Иван Иванович Творожников (1848—1919) — жанрист, портретист, исторический живописец, иконописец и педагог, академик Императорской Академии художеств (1906). Иван Иванович Творожников родился в деревне Жуково Лосиновской волости Тверской губернии в семье крепостных крестьян. Уже в раннем детстве у мальчика проявилась тяга к рисованию: свои первые работы «размещал» на заборах, стенах сеновала и сеней, а инструментом служил уголек из печки. В 12 лет отец увез, чтобы «определить на место». Мальчик сменил немало специальностей: половой в трактире, приказчик в лавочке, подручный в мастерской и так далее. Помог случай: понимающий человек, имя которого история не сохранила, обратил внимание на его «настенную живопись» и помог поступить в бесплатную Рисовальную школу Общества поощрения художников. Несмотря на отсутствие документов об общем образовании, его приняли на первый курс по классу живописи, а по окончанию Академии художеств ему была предоставлена возможность поездки за границу на два года за казенный счет, но нужно было сдать теоретический курс, на изучение которого не хватало времени — нужно было зарабатывать на жизнь. Поездка не состоялась, а диплом художник получил через четыре года. Чтобы свести концы с концами, он участвовал в росписи Храма Христа Спасителя в Москве, писал образа для иконостасов Исаакиевского собора в Петербурге и для церкви в Астрахани. Только работа в Академии художеств с 1895 принесла ему постоянный заработок, и он смог осуществить свою мечту — путешествовать по России. Каждое лето художник проводил в родном селе, собирая материал для будущих картин. Ему позируют крестьяне, он пишет избы, деревья, поля; с необычайной любовью и теплотой детей. «Художник, влюбленный в детство», — так назвал его один из биографов. Многие из его картин репродуцировались в лучших художественных изданиях. Сейчас они хранятся в музейных собраниях, в том числе в Третьяковской галерее, Русском музее, музее Российской Академии художеств. Его картины внешне просты по сюжету и приемам, но производят глубочайшее впечатление, заставляя вспомнить лучшие образцы русской реалистической живописи и классические произведения немецкой, английской и фламандской школ.

Картина «Девочка с книгой» написана в период творческого расцвета. Тогда его картины привлекали всеобщее внимание на выставках в России, Европе и Америке, охотно раскупались частными лицами и известными галереями. Картина И. И. Творожникова «Девочка с книгой» дополняет галерею портретов людей читающих, исполненных русскими художниками во второй половине XIX века (И. И. Ге, И. Е. Репин, В. И. Суриков и другие). Это было время, когда прогрессивные художники России включились в борьбу за просвещение народа. Российскому обществу необходимо было расширить систему школ и училищ для всех слоев населения, особенно для девочек и женщин, а грамотному населению привить любовь к чтению серьезному, а не ради развлечения и удовольствия.

Картина внешне проста по сюжету и приемам, но производит глубочайшее впечатление. Мы поглощены образом героини, мы сопереживаем ей. Девочка одета в добротный, но скромный, без лишних украшений, костюм. Она не сидит без дела: натруженные руки и полотняной фартук свидетельство этому. Вероятно, среди своих дел она с трудом улучила минутку для чтения. Художник запечатлел ее в момент, когда она обдумывает прочитанное. По сосредоточенному и задумчивому лицу можно догадаться, что оно всколыхнуло в ней глубинные чувства. О чем поведал ей потрепанном «зачитанный» в дешевом исполнении журнал? Может быть это произведение начинающего писателя, которых сейчас причислен к великим или выдающимся и для которого чувства и переживания человека стали главным в творчестве?