Художник Илиа Паташури родился в Грузии в 1939 году в районе Душети в деревне Хевша. Художественное образование он получил в Тбилиси, окончив вначале в 1960 году училище имени Я.И. Николадзе, а затем отделение живописи Государственной художественной Академии в 1966 году. Его жизнь в искусстве сложилась достаточно успешно, он много работает, заметен на выставках. Уже в 1977 году И. Паташури получает премию за лучшую работу года - полотно «Семья пастуха», а в 1988 году получает звание заслуженного художника Грузии. В 2001 году становится лауреатом Государственной премии Грузии. Полотна художника хранятся во многих коллекциях крупнейших музеев страны - от Третьяковской галереи до и Русского музея до музеев Украина, и конечно, в Грузии.

То, что называют «колоритом» местности, несомненно, проявляется в картинах художника, несущим в себе особенности грузинской живописи, выражающейся не только в жестком письме, суровых всполохах красок, но и в доминировании эмоционального и иррационального начал. Внутренняя напряженность колорита работ Паташури, экспрессия движения, усиленная живописными эффектами, создает образ-впечатление. В его полотнах пульсирует жизнь, угадывается память поколений и сама суть характеров Грузии. Скачки, состязание на конях - это ли не прекрасный повод для живописи! В картине «Состязание» все ликует, все завернуто в тугой узел страстей, и оттого мощными аккордами вспыхивают краски, оттого так напряжен колорит. Сдержанный, суровый, как и сам грузинский край, но исполненный потрясающего накала!

Картина И. Паташури «Состязание» изображает старинную грузинскую конную игру – «Тарчия». Игра проходит обычно в поле, участвуют четверо мужчин. Перед началом игры выбирают девушку, которая станет судьей, она же прикрепляет яркий платок к руке одного из всадников, которого будут звать «Тарчия». Затем игроки расходятся в стороны и начинается игра, где цель – догнать «Тарчия» и вырвать у него платок.