Екатерина Гилёва всю жизнь прожила на Урале и была одним из самых интересных художников региона в свое время.Родилась она в небольшом, но в славном и известном со старины своими ярмарками уездном городе Ирбите. Учиться уехала в Свердловск, где окончила 1929 году художественно-промышленный техникум. Здесь и осталась жить. Время было трудное, надо было зарабатывать на жизнь и не сразу она смогла показывать свои работы на выставках – лишь в 1937 году. Но сразу – успешно. И  всего год спустя она была принята в Союз советских художников. Она так любила рисовать, так любила бумагу и акварельные краски, богатые возможности туши, а ее внешне незамысловатые, но проникновенные рисунки так нравились, что на всю жизнь Гилёва оказалась связанной с иллюстрацией, работая в Свердловском книжном издательстве и более 80 книг в 1936-1966 было издано с ее умными иллюстрациями, часто поучительными, но всегда добрыми. В книжной графике Урала Екатерина Владимировна Гилёва одна из самых достойнейших фигур, особенно в книге для детей и про детей. Но судьба прихотлива… В начале 60-х годов её увлекли деревенские пейзажи, да настолько, что к книгам возврата с тех пор уже не было. И работает она с тех пор, прежде всего в технике акварели, которая стала ее призванием.

Акварель «Не обижай маленьких» стоится как подробный рассказ о житейской сценке, произошедшей во дворе. Реалистически точный рисунок и выверенная композиция соединяются с воспитательным, но чисто занимательным сюжетом, который хочется рассматривать в подробностях. Зрителя не оставляют равнодушным верно подмеченные изображения героев с их ярко выраженными характерами, бесхитростными отношениями друг к другу.

В своих повествовательных иллюстрациях она проникновенно, с особой душевной теплотой и любовью изображала чистый в отношениях и в эмоциях детский мир.  Мастерское владение сложной техникой акварели передает глубину пространства, тональными переходами, оживляя монохромную  в своей основе цветовую гамму включением теплых охристых и зеленых оттенков.